Η δεισιδαιμονία και προτροπή σε κάποιον να «χτυπήσει ξύλο» προκειμένου να μην μας συμβεί αυτό που μόλις είπε, κρατά από τα αρχαία χρόνια, σύμφωνα τουλάχιστον με τον Τάκη Νατσούλη.
Όπως γράφει ο ίδιος, οι αρχαίοι Έλληνες έλεγαν «απτεσθαι ξύλου».
Λόγω της πεποίθησης τους πως στα δένδρα κατοικούσαν νύμφες (Δρυάδες/Αμαδρυάδες) χτύπαγαν το ξύλο του κορμού των δένδρων για να επικαλεστούν την προστασία τους, καθώς οι νύμφες μπορούσαν να πραγματοποιήσουν τις ευχές των ανθρώπων.
