Το ατύχημα συνέβη στη Γραμμή 1, περί της 4:40 τα ξημερώματα, όταν ειδική μηχανή λείανσης που κατέβαινε από την Κηφισιά παρουσίασε βλάβη στα φρένα με αποτέλεσμα να αρχίσει να κινείται ανεξέλεγκτα, αναπτύσσοντας ταχύτητα. Όσο κατηφόριζε προς Πειραιά η ταχύτητα αυξανόταν.
Πάνω στη μηχανή βρίσκονταν αρκετοί εργάτες που πήδηξαν για να σωθούν, όπως μετέδωσε η ΕΡΤ. Η μηχανή έτρεχε ήδη με τουλάχιστον 50χιλιόμετρα ανά ώρα. Από τους εργάτες που έμειναν στο βαγόνι, τρεις τραυματίστηκαν κατά την σύγκρουση με συρμό, στο ύψος του σταθμού «Άγιος Νικόλαος». Το τρένο είχε τοποθετήσει εκεί η υπηρεσία της ΣΤΑΣΥ προκειμένου να σταματήσει την πορεία της μηχανής, σύμφωνα με το κρατικό κανάλι.
Η κυκλοφορία των συρμών θα γίνεται τοπικά μεταξύ Ομόνοιας και Πειραιά, και στα δύο ρεύματα, έως ότου να απελευθερωθούν οι γραμμές από τις μηχανές,
