Η αλλαγή της νέας χρονιάς βρήκε στο λιμάνι του Πειραιά τον Υφυπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Στέφανο Γκίκα, όπου τηρώντας το έθιμο της Πρωτοχρονιάς, μαζί με τον Αρχηγό του Λιμενικού Σώματος – Ελληνικής Ακτοφυλακής, Αντιναύαρχο Λ.Σ. Τρύφωνα Κοντιζά και στελέχη του Σώματος, υποδέχθηκαν το πρώτο εισερχόμενο πλοίο της χρονιάς, το “Blue Star Delos”, το οποίο έκανε ποδαρικό στο μεγαλύτερο λιμάνι της χώρας. Αντάλλαξε ευχές με τον Κυβερνήτη και το πλήρωμα, ενώ παραβρέθηκε και στην κοπή της πρωτοχρονιάτικης πίτας του πλοίου.
Στη συνέχεια, ο Υφυπουργός Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, μετέβη στο Ενιαίο Κέντρο Συντονισμού Έρευνας Διάσωσης (Ε.Κ.Σ.Ε.Δ.) του Αρχηγείου Λ.Σ-ΕΛ.ΑΚΤ. όπου είχε την ευκαιρία – εκπροσωπώντας τον Υπουργό Ναυτιλίας και Νησιωτικής Πολιτικής, Βασίλη Κικίλια – να επικοινωνήσει με δύο ποντοπόρα πλοία που βρίσκονται εν πλω (το “MARAN LYNX” στον Ινδικό Ωκεανό και το “ΑΝΔΡΟΜΕΔΑ” στη Μεσόγειο), καθώς και με δύο πλωτά περιπολικά του Λ.Σ-ΕΛ.ΑΚΤ. που εκτελούν αποστολή.
Στα πληρώματα των πρώτων, ανέφερε ότι η πατρίδα τους ευχαριστεί γιατί κρατούν ψηλά την ελληνική σημαία σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης, ενώ χάρη σε αυτούς – τους ναυτικούς μας – η ναυτιλία μας είναι πρώτη στον κόσμο, γεγονός που μας γεμίζει υπερηφάνεια.
Στα δε στελέχη του Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ., εξέφρασε την ευγνωμοσύνη των Ελλήνων πολιτών για το έργο το οποίο επιτελούν νυχθημερόν, φυλάσσοντας τα θαλάσσια σύνορα και προστατεύοντας την ανθρώπινη ζωή στη θάλασσα.
Στις δηλώσεις του, ο κ. Γκίκας ανέφερε:
«Η ελληνική ναυτιλία – η πρώτη στον κόσμο – είναι το καμάρι της πατρίδας μας. Αυτή τη στιγμή πάνω από 450 ελληνικά πλοία ταξιδεύουν σε όλα τα μήκη και πλάτη της γης.
Οι ναυτικοί μας είναι αυτοί που κάνουν την ναυτιλία μας μεγάλη και κραταιά.
Θέλω λοιπόν να ευχηθώ ολόψυχα σε όλους τους ναυτικούς μας, αλλά και στα στελέχη του Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. και του Πολεμικού μας Ναυτικού, να έχουν υγεία και ήρεμες θάλασσες και ο Άγιος Νικόλαος να είναι πάντα στην πλώρη τους.
Εύχομαι η νέα χρονιά, να είναι ειρηνική, δημιουργική παραγωγική για την πατρίδα μας και για όλους τους Έλληνες».
Ο κ. Γκίκας παραβρέθηκε, επίσης, στην κοπή της βασιλόπιτας του Α’ Λιμενικού Τμήματος Τζελέπη του Κεντρικού Λιμεναρχείου Πειραιά, όπου μαζί με τον Αρχηγό του Λ.Σ.-ΕΛ.ΑΚΤ. αντάλλαξαν ευχές με τα υπηρετούντα στελέχη για το νέο έτος.
