Μια από τις πιο εμβληματικές προσωπικότητες της σύγχρονης ελληνικής πολιτικής σκηνής, ο Γιώργος Σουφλιάς, δεν είναι πια μαζί μας, προκαλώντας θλίψη σε ολόκληρη τη χώρα αλλά και ειδικότερα στις Κυκλάδες. Ο πρώην υπουργός, γνωστός για το έργο του, το ήθος του και την αποτελεσματικότητά του, άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 85 ετών.
Ο Γιώργος Σουφλιάς υπήρξε ένας από τους πιο έμπειρους πολιτικούς της πατρίδας μας, έχοντας διατελέσει με απόλυτη επιτυχία επικεφαλής σε πολλά και κρίσιμα Υπουργεία κατά τη διάρκεια της μακράς του πορείας (όπως τα Υπουργεία Εθνικής Παιδείας και Θρησκευμάτων, Εθνικής Οικονομίας, αλλά και το Υπουργείο Περιβάλλοντος, Χωροταξίας και Δημοσίων Έργων – ΥΠΕΧΩΔΕ).
Από όποια θέση κι αν υπηρέτησε, σφράγισε με την υπογραφή του μεγάλα έργα εθνικής εμβέλειας.Ωστόσο, αν και η καταγωγή του ήταν από τη Θεσσαλία, η καρδιά του χτυπούσε δυνατά στη Σίφνο. Ο Γιώργος Σουφλιάς είχε μια ιδιαίτερη, βαθιά αγάπη για το νησί, το οποίο είχε μετατρέψει σε προσωπικό του καταφύγιο. Επισκεπτόταν τη Σίφνο κάθε χρόνο χωρίς εξαίρεση, αναπτύσσοντας ισχυρούς φιλικούς δεσμούς με τους ανθρώπους της. Η σχέση του αυτή ξεπέρασε τα όρια της απλής φιλοξενίας και μετατράπηκε σε έναν αληθινό δεσμό ζωής και έμπρακτης προσφοράς.
Η ανακήρυξη σε Επίτιμο Δημότη επί δημαρχίας Γιάννη Γεροντή
Κατά τη διάρκεια της δημαρχιακής θητείας του Γιάννη Γεροντή, ο Δήμος Σίφνου τίμησε τον Γιώργο Σουφλιά με την ανώτατη τοπική διάκριση, ανακηρύσσοντάς τον Επίτιμο Δημότη Σίφνου. Η κίνηση αυτή αποτελούσε την ελάχιστη ένδειξη ευγνωμοσύνης των Σιφνιών για το διαρκές ενδιαφέρον και την προσωπική του μέριμνα για την ανάπτυξη και την ποιότητα ζωής στο νησί.
Έργα πνοής για το νησί ως ένας πολιτικός με τεράστια εμπειρία και βαθιά γνώση των υποδομών, ο Γιώργος Σουφλιάς αντιλήφθηκε άμεσα τις ανάγκες της Σίφνου. Με δική του προσωπική παρέμβαση, χρηματοδότηση και καθοδήγηση, ξεπεράστηκαν γραφειοκρατικά εμπόδια και υλοποιήθηκαν κομβικά οδικά έργα:
Η ασφαλτόστρωση προς τον Άγιο Ανδρέα: Ένα έργο πνοής που διευκόλυνε την πρόσβαση σε έναν από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς και θρησκευτικούς χώρους του νησιού.
Η ασφαλτόστρωση και οι μπάρες προς τον Άγιο Συμεών: Άσφαλτόστρωσε τον δρόμο και έβαλε μπάρες ασφαλείας προς το εμβληματικό μοναστήρι, ενισχύοντας την καθημερινότητα των κατοίκων και τον θρησκευτικό τουρισμό.
Η προσφορά του όμως δεν σταμάτησε εκεί. Ο Γιώργος Σουφλιάς βοήθησε αποφασιστικά και σε πολλά άλλα έργα για τη Σίφνο, στηρίζοντας αθόρυβα και αποτελεσματικά κάθε ανάγκη του νησιού που έφτανε σε αυτόν, αποδεικνύοντας ότι η αγάπη του για τον τόπο ήταν έμπρακτη και διαρκής.
Ο Γιώργος Σουφλιάς θα μνημονεύεται πάντα στη Σίφνο ως ο άνθρωπος που άκουγε, κατανοούσε και έδινε λύσεις, αλλά κυρίως ως ένας δικός τους άνθρωπος που περπατούσε στα στενά του νησιού κάθε χρόνο. Η συνεργασία του με τον τότε Δήμαρχο Γιάννη Γεροντή αποτελεί παράδειγμα προς μίμηση για το πώς η κεντρική πολιτική σκηνή μπορεί να σταθεί ουσιαστικός αρωγός στην περιφέρεια.
Η Σίφνος αποχαιρετά με σεβασμό, αγάπη και βαθιά συγκίνηση τον δικό της «επίτιμο» δημότη. Τα έργα του στο νησί και οι αναμνήσεις από τις ετήσιες επισκέψεις του θα συνεχίσουν να κρατούν τη μνήμη του ζωντανή.
